De Creta a Istambul

Saudações de Istambul, Turquia

Acabámos de chegar depois do que deveriam ter sido duas viagens curtas, uma hora de Creta para Atenas e uma hora e dez minutos de Atenas para Istambul. Mas, infelizmente, o primeiro voo atrasou-se, perdemos a ligação em Atenas por 5 minutos e, depois, foi-nos marcado um novo voo para 8 horas mais tarde (que se atrasou 2 horas). Só chegámos aos nossos hotéis no centro de Istambul às 3 da manhã. Mas estamos em época alta e os aeroportos estão cheios. 

A vida é assim, não vale a pena stressar... 

Demos por nós na porta de embarque, sem voo... e a precisar de voltar à Grécia para remarcar um voo... Um tipo muito simpático levou-nos pessoalmente pelas traseiras do aeroporto de Atenas, encontrou um polícia para nos tirar o carimbo dos passaportes, localizou a nossa bagagem deslocada e entregou-nos na bilheteira. Há pessoas simpáticas em todo o lado. 

Na semana passada, falei-vos da fantástica cidade hippie de Matala: Hoje é a vida - o amanhã nunca chega.

Depois de uns dias agradáveis, era altura de seguir em frente e, com sorte, fazer alguns negócios numa parte diferente de Creta. Temos falado com o Nikos (o rei das esponjas) desde antes da pandemia. Agora pareceu-nos uma boa altura para nos encontrarmos e ver se conseguimos aumentar a nossa gama de produtos de banho.

Sim, ainda estou de férias mas na verdade trabalho a maior parte do tempo. No nosso caso, WFH é - Work from Holiday e muito mais divertido.

Estava a comparar a ilha de Creta com a ilha de Bali. Ambas dependem fortemente do turismo para a sua economia e ambas as ilhas recebem cerca de 4 milhões de visitantes por ano.

Qual é a maior em termos de área? Creta é um pouco maior.  Qual é a ilha com maior população? A população de Creta é de apenas 700.000 habitantes, enquanto Bali tem cerca de 4,5 milhões.  Lugares muito diferentes mas com algumas coisas em comum: uma indústria de artesanato florescente, criada para servir os turistas mas também exportada. Em Bali, calcula-se que cerca de um milhão de pessoas trabalhem na indústria do artesanato criativo e, certamente, quase todas as lojas de recordações (decentes) do mundo ocidental têm artigos de Bali ou da Indonésia. Em Creta, nem por isso... existe, no entanto, uma próspera indústria de cosméticos e de cuidados da pele, o azeite é famoso e muitas lojas vendem presentes feitos de madeira de oliveira. Vou contar-te um segredo... muito do que se passa por madeira de oliveira é, na verdade, madeira de teca da Indonésia... embora tenha a certeza de que, se perguntares, eles irão dizer-te a verdadeira origem. 

Uma coisa que está indiscutivelmente associada à Grécia são as esponjas do Mar Egeu. As esponjas caras mas da melhor qualidade, encontram-se no Mar Egeu.  

São uma prenda perfeita e são uma sabedoria absolutamente antiga, utilizada pelos antigos gregos e romanos há mais de 3000 anos. Há algo de ligeiramente decadente em ensaboarmo-nos com uma verdadeira esponja do mar, não há nada igual. Da última vez que estivemos em Creta (há 4 anos), a Coco comprou esponjas do mar para oferecer à sua família na China e são usadas diariamente e continuam a ser usadas... 

Fizemos amizade com Nikos, o rei das esponjas do mar, e a sua adorável esposa de Yorkshire... A partir de um armazém e de uma fábrica no alto de uma colina com vista para o azul do mar Egeu, eles mostraram-nos os segredos das esponjas. Compradas aos pescadores de esponjas do mar, têm de ser limpas, seleccionadas, aparadas e classificadas. Depois, são embaladas, rotuladas e muitas vezes embaladas em vácuo (para poupar espaço e custos de transporte) antes de serem expedidas para todo o mundo. O Extremo Oriente é um grande mercado.

É óbvio que temos de ter a certeza de que estamos a comprar esponjas sustentáveis e de boa qualidade. Curiosamente, as esponjas, quando colhidas corretamente, voltam a crescer melhor e mais fortes... um pouco como cortar uma vedação de alfeneiro. Uma coisa interessante é uma esponja, não só toda essa sabedoria antiga, mas também uma criatura fascinante. Não é uma planta mas também não é exatamente um animal, não tem coração nem cérebro mas cresce como um cogumelo. Há muito para aprender sobre as esponjas.  De qualquer forma, acho que temos um acordo e devemos ser capazes de te trazer o melhor em esponjas de qualidade de luxo muito em breve. 

É a primeira vez que a Coco vem a Istambul e estou ansioso por lhe mostrar as redondezas, ela vai encontrar-se com o nosso agente aqui... vamos ver o que acontece.

Para a semana, um relatório completo.

Tem um bom fim de semana.

Fica bem.

David