Lamento Mãe / Visitando as Senhoras do Tear / TÃO CHATEADO

Saudações de Bali, Indonésia. 

Onde continua a chover todos os dias, mas continua a ser lindo...

Ontem passei algum tempo no escritório da praia, o local de trabalho da nossa equipa de marketing digital. Fiquei um pouco surpreendido ao ver um navio de guerra a flutuar ao largo da costa. Enviei uma fotografia para o ChatGPT e ele disse-me que era um navio de guerra russo equipado com mísseis hipersónicos. É um mundo estranho aquele em que vivemos. A viragem das rodas não foi noticiada pelos media ocidentais, mas Erdogan, o presidente turco, esteve na Indonésia. Na semana passada, quando Bondhan e eu regressámos de Java, ao aterrarmos, o nosso comandante anunciou que tinha havido movimentos de VIPs e que nós e outros 15 aviões tínhamos sido colocados num padrão de espera e, durante mais de uma hora, circulámos em círculos no alto, chegando a terra tão tarde que perdi o meu compromisso no gabinete de imigração em Denpasar. (isso é outra história).

Presidentes e navios de guerra em Bali... grandes rodas a girar.

Na semana passada, falei-te da nossa viagem às florestas místicas das árvores Genitri - de onde provêm as contas naturais conhecidas como as lágrimas de Shiva - e da realização de negócios que, segundo nos avisaram, poderiam perturbar as máfias chinesa e indiana. Se perdeste a reportagem, podes ficar a par aqui.

Depois desta aventura, voltámos a conduzir ao longo da costa até Jogjakarta, parando para ver o nosso fornecedor de estátuas gigantes. Falámos sobre a adição de mais produtos, o que acham de dinossauros em tamanho real? Podem vendê-los? É possível ganhar mais de €200 por venda. Vê-os aqui.

Próxima paragem Pekalongan
Atravessámos a ilha pela autoestrada quase nova, chegando finalmente à pequena cidade de Pekalongan. Esta zona é famosa pela produção têxtil, com centenas de pequenas empresas do tipo indústria caseira, muitas vezes especializadas num determinado ofício. Reservámos um lugar no hotel Aston da cidade, sempre seguro e de bom nível, como um Premier Inn no Reino Unido. Só que tivemos uma surpresa interessante. 
Este hotel era um hotel de conceito único, um hotel de conceito Syariah para tipos religiosos piedosos e rigorosos. Na prática, eram orações 24 horas por dia, 7 dias por semana, canalizadas para o átrio a partir da mesquita do hotel, no elevador, nos corredores e descobri que até no quarto. Havia um interrutor ao lado da cama onde se podia baixar o som... mas não completamente desligado. Durante toda a noite aquele som ficou a ressoar na minha cabeça, muito estranho. Mas os funcionários foram encantadores, não podiam fazer o suficiente por nós. Os quartos eram realmente de alto nível, até mesmo um assistente de IA com quem se podia falar em inglês e pedir serviço de quarto, o hotel tinha uma piscina e um ginásio... mas, claro, estritamente segregados. Outros hóspedes estavam a passear em trajes religiosos completos com várias esposas a reboque.  Interessante. Até o Bondhan (que é culturalmente muçulmano) disse que era a experiência mais estranha. 

O Bondhan tinha perdido o cartão de acesso ao quarto e cobraram-nos 5 libras por um novo... mas quando fizemos o check-out esta senhora pediu desculpa e devolveu-nos o dinheiro... disse que estava muito contente por ter um hóspede estrangeiro no hotel e se eu tinha algum feedback. A foto é muito simpática, sim, não há problema.

Passámos dois dias com o nosso fornecedor, que já nos fornece Pareos Mandala, e quando fizemos a nossa encomenda para a época de verão de 2025, pediu-nos para abrir uma nova fábrica. E convidou-nos a ver o primeiro artigo de produção, considerando que dá sorte ter um convidado no nascimento da produção.

Eu com o patrão e dois dos seus artesãos e as primeiras peças de produção. Boa sorte, malta!

Encomendámos uma série de artigos novos... incluindo alguns lenços tecidos, que ele terminou com cores dramáticas na sua produção caseira. O seu filho e um ex-recluso trabalham numa sala superior, produzindo habilmente desenhos artesanais. 

A tatuagem dele diz “Desculpa Mãe” - o patrão disse-nos que ele era um mau rapaz reformado e deu-lhe emprego. É um tipo simpático que tem muito orgulho no seu trabalho e que nos mostra todo o processo. Num dia, conseguem fazer cerca de 120 peças. 

O patrão ficou encantado, o seu rosto iluminou-se quando lhe dissemos que queríamos encomendar, porque ele disse que o coletivo da aldeia onde ele obtém o material tecido não tinha encomendas neste momento e precisava desesperadamente do negócio. Gostaríamos de ver? Sim, claro... vamos lá.

A Aldeia dos Teares

Saímos da cidade e fomos até uma aldeia, onde ele explicou que a aldeia tinha cinco pequenas lojas de teares, onde todas as senhoras da aldeia trabalhavam. O chefe da aldeia recebia as encomendas e distribuía o negócio de forma homogénea. Conduziu-nos por um pequeno beco e por uma loja de teares vazia para nos mostrar como era. Como se nada tivesse mudado em cem anos, só que agora, em vez de algodão, tecem com rayon de polpa de pinheiro. Fazendo um material super macio e leve. 

Depois de nos mostrar a oficina de teares, levou-nos a uma pequena loja e a um showroom. Depois, começaram a ficar entusiasmadas e muito alegres. O nosso homem tinha-lhes dito que tínhamos vindo para encomendar e dar-lhes trabalho. Juntaram-se todas à minha volta para tirar fotografias comigo. Uma senhora explicou que, em 50 anos, eu era a primeira pessoa estrangeira a chegar à aldeia e a querer ver os teares.  Alguns dias depois, já estavam a produzir com alegria e o chefe da aldeia enviou-nos vídeos da produção em pleno andamento. 

Espero que, quando os produtos finalmente chegarem, acho que em Junho ou Julho, apoies estas senhoras, comprando cachecóis delas.

É Escandaloso!

Entretanto, fiquei a saber algo verdadeiramente terrível... Sabias que a TEMU envia para o Reino Unido cerca de 1500 aviões de carga por mês? A marca de carbono, segundo os especialistas, é 100 vezes superior à das mercadorias enviadas por contentor marítimo. E as mercadorias são enviadas utilizando uma lacuna fiscal e normativa conhecida como “lacuna de minimis”. Não pagam direitos de importação! E não pagam impostos! Sim, a empresa-mãe da TEMU, a PDD Holdings, tem sede na Irlanda para as operações internacionais, o que significa que as receitas do Reino Unido são processadas através da Irlanda em vez de serem tributadas diretamente no Reino Unido. 

Se fizeres as contas, penso que estão a roubar cerca de 15-20% das tuas vendas. Assim, reduzem os seus lucros e os impostos que teria pago sobre os mesmos, o que representa um duplo golpe para o erário público. Não se trata apenas de impostos, as normas comerciais dão-nos um trabalho ridículo, quase todas as semanas há algo de novo... enquanto o TEMU e similares podem literalmente voar 777 à volta dessas normas.

• 100x a marca de carbono 
• Biliões das tuas vendas perdidas e dos nossos impostos  
• Produtos duvidosos, de qualidade inferior e totalmente sem controlo nas mãos dos nossos filhos. Estou a falar a sério!

Fiquei tão zangado que comecei uma petição... talvez se um número suficiente de pessoas assinar... consigamos obter alguma publicidade e fazer alguma coisa. Aqui na Indonésia, a aplicação foi proibida quase logo que foi lançada. Outros países também a proibiram ou aplicaram impostos sobre ela. A Grã-Bretanha é lenta e desleixada... precisa de acordar e agir rapidamente. POR FAVOR, ASSINE A MINHA PETIÇÃO 🙏 O imposto TEMU protege os comerciantes do Reino Unido.

OK, acalma-te... Preciso de fazer alguns exercícios de respiração e um toque de Yoga...

Presente do Ano!

Estou muito contente por um dos nossos produtos - os Sabonetes em Forma de Cristal - ter chegado à final da prenda do ano...

Embora não consiga acreditar que os nossos Produtos Hop Hare também não tenham chegado à final... na minha humilde opinião, são muito melhores do que os outros finalistas... 

Por isso, já que estão a assinar coisas, por favor POR FAVOR, DÁ O TEU VOTO... Muito obrigado!

Desejo-te uma semana relaxante e sem stress.
Mais notícias na próxima semana. 

David