Fúria da Índia / Drama de Whiskey

Saudações de Vadodara, em Gujarat!

Gujarat é um estado "seco" — o consumo de álcool é proibido e até o simples transporte de bebidas alcoólicas é contra a lei. Ora, tanto eu como o Toni temos whiskeys caros que comprámos como presentes para amigos... Esperemos não ter problemas. Foi um pouco stressante no aeroporto, mas até agora tudo bem. E sim, eu também nunca tinha ouvido falar de Vadodara. É um lugar surpreendente, e mais tarde conto-te porquê.

Esta semana tem sido uma loucura total na feira de Deli. Acontece duas vezes por ano e esta é a edição de primavera, onde se encontram muitos dos nossos fornecedores.

Na semana passada, estive a falar-te sobre os nossos últimos dias em Katmandu e as minhas ideias sobre oportunidades de presentes... E há imensas! Se perdeste o que escrevi, podes pôr a leitura em dia aqui.

Bem… Deli não faz as coisas de forma discreta. 

Têm sido uns dias frenéticos na feira — a reencontrar fornecedores, a apertar mãos, a fechar negócios, a idealizar produtos e a tentar (sem sucesso) estar em cinco sítios ao mesmo tempo. A sério, eles fizeram um excelente trabalho este ano: entretenimento musical, almoços gratuitos de qualidade e até casas de banho limpas. Tal como a Índia em geral, esta feira está cada vez melhor.

A grande novidade? 
Finalizámos um acordo de distribuição com uma das principais marcas de incenso da Índia para o Reino Unido e Europa. Além disso, abrimos portas com dois, talvez três, novos fornecedores artesanais. Para ser sincero, estou bastante satisfeito.

Também utilizámos o nosso truque habitual de marcar reuniões com fornecedores num quarto de hotel. Desta forma, conseguimos ver produtos que ainda não foram expostos ao mundo inteiro e encontrar designs verdadeiramente originais.

Depois da feira, apanhámos um carro para o centro de Deli e ficámos perto de Connaught Place, o que é ótimo para ir a lojas, bares e cafés... mas também fica perto de Old Delhi e Parahaganj, onde nos encontrámos com alguns dos nossos fornecedores mais antigos. O nosso principal fornecedor de Taças de Som, o Kamran — que gere o seu negócio artesanal de exportação a partir das profundezas de Chawri Bazar, a dois passos da Jama Masjid (uma das mesquitas mais antigas e maiores de Deli). O nosso colega Bondhan, de Java, na Indonésia, estava super entusiasmado por vê-la. Depois de terminarmos o trabalho, o Kamran fez-nos uma visita guiada VIP.

Depois de Chawri Bazar, na manhã seguinte, visitámos outra zona comercial frenética e icónica: o lendário bazar principal de Paharganj. Temos lá alguns fornecedores... É um local favorito de um certo tipo de YouTubers que vêm para gozar com os burlões (e que os há, há) e é ótimo para criar conteúdo. É uma zona de alta energia, apinhada e, muitas vezes, barulhenta. Uma experiência de Deli verdadeira, crua, agitada e caótica.

O Desabafo do David! (desculpa)

A questão é que, embora esteja subitamente na moda fazer esses vídeos de indignação... isso irrita os indianos (que odeiam ver o seu país ser retratado de forma negativa) e delicia ocidentais convencidos (atrevo-me a dizer, possivelmente racistas)... e, por isso, gera visualizações e comentários que alimentam o algoritmo. Mas sabes, eu venho à Índia há vinte e tal anos... Muita coisa mudou para melhor. Até Paharganj está mais limpa e segura; a lama e os buracos desapareceram e as pessoas hoje em dia são educadas e não são insistentes. Deli "pôs-se bonita" em 2023 para a cimeira do G20... e continuou a tornar-se mais limpa e verde. Caramba, no outro dia até o céu estava azul! O nosso hotel estava cheio de delegados. O India AI Impact Summit 2026 está a decorrer agora mesmo... e estão aqui imensas figuras importantes: 20 chefes de estado e, claro, o Narendra Modi, o Emmanuel Macron, o Secretário-Geral da ONU, António Guterres, o CEO da Google, Sundar Pichai, e o CEO da OpenAI, Sam Altman. É um grande acontecimento por aqui. A cidade inteira está em polvorosa com isto.

Portanto, é claro que podes criar conteúdo chocante na Índia, mas isso é injusto para com a Índia real, a maior... o que me leva a...

Viagem a Vadodara

Em Deli, o trânsito está épico por causa daquela enorme conferência. Mas, apesar do trânsito, ontem à tarde escapámos da cidade, chegámos ao aeroporto e apanhámos um voo curto da Indigo Air para Vadodara. Não sabia bem o que esperar... mas não era isto.

O aeroporto não é grande, por isso entrámos no terminal e as malas já estavam no tapete... a zona de bagagens dava diretamente, e sem confusões, para a área de táxis. Calmo, tranquilo, sem chatices nenhumas, com Uber e várias outras opções. Num instante tínhamos um táxi (sem esquemas), com um motorista simpático para o nosso hotel. E uau, que cidade limpa e organizada! E grande — dois milhões de pessoas, centros comerciais modernos. Até agora, todas as pessoas que conhecemos são educadas e amigáveis. Se viesses a Vadodara para criar conteúdo de indignação, ficarias desapontado.

Acabámos de fazer o check-in no hotel; amanhã de manhã vamos de carro até Khambhat, uma zona famosa de artesãos de pedras preciosas na costa... Conto-te tudo sobre isso na próxima semana. Vai ser super interessante!!

Enquanto fazíamos o check-in, apareceu um senhor no átrio a perguntar se queríamos que ele nos conseguisse uma licença governamental para consumir álcool... Como estrangeiros, temos direito. Que estranho... recusámos; uns dias sem álcool, a abraçar as normas locais, vai fazer-nos bem.

A Índia continua a revelar-se — intensa, inspiradora, exaustiva, brilhante. Grato pelas amizades, pelos artesãos, pelo trabalho árduo nos bastidores — e por todos vocês que tornam esta jornada possível.

Próxima atualização de Khambat... assumindo que não somos apanhados com o whiskey e não acabamos, por acidente, num "drama indiano".

Obrigado por fazeres parte desta viagem.

David