De volta à estrada... 1.ª paragem: Katmandu!

Meu Deus, nem consigo explicar como sabe bem estar de volta ao Nepal.

Deixei Sheffield em modo de inverno, rumei ao Terminal 2 do aeroporto de Manchester sobre as Peninas ensolaradas e salpicadas de neve. Depois, um voo noturno (pela Turkish Airways) via Istambul (sempre um pouco surreal à uma da manhã); um pouco atrasado mas aterrei em Katmandu ao início da tarde, hora local. O aeroporto de Katmandu é um dos mais mal organizados do mundo mas é redimido pelas pessoas mais adoráveis que existem. Após a experiência caótica, mas animada, da recolha de bagagens, emergi para aquele misto familiar de incenso, trânsito, bandeiras de oração e sorrisos. Se alguma vez cá estiveste, sabes do que estou a falar — se não estiveste, é um lugar que se entranha muito rapidamente.

Ao preparar a aterragem em KTM, apanhei uma vista espetacular das montanhas acima de Katmandu. Depois, a aterragem no famosamente desorganizado aeroporto de KTM.

Na semana passada, escrevia-te de Sheffield, a minha cidade natal e sede da AW. Falava-te de planos, pessoas e movimento. Dei-te as minhas 10 principais escolhas para a SOL (Season of Love) — a começar pelo Dia dos Namorados que está quase aí! Se perdeste, podes pôr a leitura em dia aqui.

Esta semana, estou mesmo no centro de tudo. A pôr a conversa em dia com o nosso adorável grupo de fornecedores, alguns como o aeroporto (super simpáticos, mas muito mal organizados) — por isso, há alguns precalços por resolver, mas é quase um prazer solucionar estes problemas. Caramba, acabei de me aperceber que começámos a negociar no Nepal há 8 anos... levou muito tempo a desenvolver as relações que agora dão frutos.

Uma coisa que me impressiona sempre quando estou aqui é a força que a marca “Made in Nepal” tem no comércio de brindes e presentes.

O Nepal não tem a ver com produção em massa ou fábricas reluzentes. Tem a ver com mãos, perícia, paciência e herança. Papel Lokta feito de casca dos Himalaias. Lã feltrada moldada a olho, não por máquinas. Incenso enrolado lentamente, conta a conta, vareta a vareta. São produtos que carregam tempo dentro deles — e os clientes sentem isso.

Se o Nepal tivesse um coração criativo, seria Thamel.

É o centro artesanal — um labirinto de oficinas, lojas minúsculas, paragens para o chá e fornecedores que dominam o seu ofício há gerações. Vens à procura de uma coisa e sais com cinco ideias, três amostras e, pelo menos, uma conversa inesperada que talvez se transforme numa parceria a longo prazo.

E as pessoas… genuinamente adoráveis. Calorosas, curiosas, acolhedoras — e sempre prontas a ajudar, mesmo que isso implique caminhar contigo até ao outro lado da cidade para garantir que não te perdes (o que, sejamos honestos, eu ainda consigo fazer).

Tive alguns dias por minha conta para mergulhar suavemente neste mundo. Visitei os nossos fornecedores habituais, jantei com os meus bons amigos e pus a conversa em dia com o nosso simpático (e organizado) agente de navegação, o Sr. Padam. Depois, ontem ao final da tarde, o Toni chegou de Espanha. Eu não tinha a certeza se ele conseguiria vir... ele tem sorte em estar aqui! Se tens acompanhado esta newsletter, saberás que eles têm estado a mudar para um novo armazém em Espanha... com muito drama e chatices. Mas esse trabalho está quase concluído e o resto está bem encaminhado, por isso ele escapou para se juntar a mim nesta aventura.

Atualização de Espanha O Toni encontrou uma nova empresa de estantes... e eles estão a dar o máximo!

Quase a acabar...

Entretanto, enquanto estou por cá, estamos a trabalhar em novas ideias, a fortalecer as relações com os fornecedores e a dar forma a futuros produtos que se ajustem perfeitamente ao mundo da Ancient Wisdom — autênticos, éticos e comercialmente fortes. Hoje visitámos a fábrica de um potencial novo fornecedor... uma fábrica situada bem lá no alto, no sexto andar.

Eles estão a fabricar vestuário lindíssimo, com um design em estilo patchwork, a partir de materiais reciclados. Fica atento às novidades!

De volta à Europa, o calendário não para — e o Dia dos Namorados está quase a chegar.

É o primeiro grande momento da nossa Season of Love (Estação do Amor), e temos um excelente stock preparado para te ajudar a tirar o máximo partido dele — presentes com significado, margem e uma história com a qual os teus clientes se podem identificar.

O Dia dos Namorados está à porta... e o Ano Novo Chinês também. E, por sorte, acaba de chegar um contentor da China com uma nova gama de Gatos da Sorte (Maneki-neko). Vendemos estes artigos há anos... e tudo o que envolva gatos está na moda. Os "gatos do dinheiro" voltaram a ser tendência, por isso comprámos uma gama completamente nova. Até desenhámos o nosso próprio baralho de cartas "Money Cat" (vê abaixo).

Dá uma vista de olhos, inspira-te e garante que tens o teu stock reforçado.

Mais histórias do Nepal muito em breve.

Um abraço de Catmandu,

David Ancient Wisdom