A SEGUIR… China

Saudações de Dongxiang City, China.

Ok… que semana intensa. Na semana passada estava a contar-te sobre duas negociações de arrendamento completamente diferentes… uma em Bali e outra no Reino Unido. Se não viste, podes pôr-te a par aqui.

Terminei tudo em Bali naquele típico turbilhão de última hora… a encaixar reuniões, com as amostras finalizadas mesmo à justa… uns últimos dias com um toque criativo e alguma correria.

O Bondhan (o nosso homem em Bali) insistiu em ir buscar-me às 6 da manhã para me levar ao aeroporto. Não era negociável — e ainda deu para ver um nascer do sol lindíssimo enquanto atravessávamos a espetacular ponte rumo ao aeroporto. Despedimo-nos lá… abraços, e sim, talvez uma lágrima.

O aeroporto de Bali estava quase vazio… na verdade, calmo e tranquilo. Acho que os problemas no Dubai estão a ter algum impacto… (muitos voos para Bali fazem ligação pelo Médio Oriente). Mas o meu voo de lá com a China Southern para Guangzhou aterrou no meio de uma tempestade elétrica enorme, com bastante turbulência! … e depois veio uma pequena surpresa.

Não consegui encontrar o meu voo de ligação para Yiwu no ecrã de partidas, por isso fui perguntar a que porta devia ir… A minha ligação para Yiwu? Cancelada até à manhã seguinte. Sem drama, simplesmente “amanhã”.

Mas depois aconteceu algo bastante inesperado… puseram-me num sítio que só posso descrever como o hotel do pessoal da China Southern. Autocarro shuttle direto para lá. Acho que fiquei num quarto de capitão — muito bom, numa ala mais cuidada — mas também dava para ver o outro lado, mais básico, mais funcional.

O jantar foi numa grande cantina — mesas compridas, estilo buffet. Mas tudo muito bem decorado, e com boa comida. Estava ali sentado com pilotos, tripulação, engenheiros… todo aquele mundo escondido por trás de uma grande companhia aérea. Não é algo que normalmente vejas como passageiro. Pedi uma cerveja e fui recebido com olhares horrorizados… claramente fora do menu naquele mundo.

Começo cedo na manhã seguinte, um voo curto até Yiwu… e depois direto para uma China mais agitada. A Coco foi buscar-me ao aeroporto e seguimos para a terra natal dela — Dongxiang. Cerca de quatro horas de carro pela G60. E assim, de repente… um mundo completamente diferente.

Na G60 (como a Route 66 da China)

Parámos pelo caminho numa estação de serviço da autoestrada para comer KFC — à moda chinesa. Familiar… mas não exatamente. Menu diferente, outro ritmo, famílias reunidas, miúdos a escolher as refeições… a mesma marca global, mas ao mesmo tempo muito local. Mais tarde, parámos numa loja que só posso descrever como uma frutaria de luxo… sinceramente, mais parecia uma loja de presentes do que uma mercearia. Tudo lindamente exposto, iluminação cuidada, quase cerimonial. Comprámos durião para a visita à família — uma compra séria, nada casual. Na China, fruta desse nível é um presente, um gesto.

Durião — cheira mal, mas é requintado

Já não vinha cá desde antes do Covid, e agora tudo parece mais estável e menos dinâmico. Dá uma sensação de vida de aldeia dentro da cidade.

Passámos tempo com a família dela, a comer comida caseira a sério — pratos grandes para partilhar, toda a gente a falar ao mesmo tempo, aquele caos caloroso que só existe à volta de uma mesa de família. Momentos simples, mas que ficam contigo.

E, neste momento, é uma altura especial por aqui. Este fim de semana é feriado nacional — Qingming, ou “dia de limpeza das sepulturas”. As famílias visitam os seus antepassados, limpam as campas, levam comida, recordam quem veio antes. É algo calmo, respeitoso… mas também muito centrado na família e no reencontro.

Fez-me pensar em como isso é próximo do nosso fim de semana da Páscoa. Tradições diferentes, crenças diferentes… mas com o mesmo fio condutor por baixo. Recordar, reconectar, família, renovação.

Estejas onde estiveres no mundo… todos estamos, à nossa maneira, a fazer versões da mesma coisa.

Dentro de poucos dias, o Bryant e a Sandra chegam do Reino Unido — por isso a equipa da AW vai ficar completa aqui. Depois seguimos para Yiwu, visitar fornecedores, percorrer mercados, à procura de ideias… ver que magia conseguimos criar desta vez.

Porque, no fundo, é isso que estas viagens são. Não são só produtos… são pessoas, histórias, pequenos momentos de inspiração.

Desde artesãos em Bali… a uma cantina de staff da China Southern… a um KFC de autoestrada… a uma mesa de família em Dongxiang… tudo se liga.

E, à nossa maneira, ajudamos a levar essas histórias até às tuas lojas… pequenos pedaços do mundo, passados de mão em mão.

Entretanto, na Europa… chegou muito stock novo… e temos ótimas oportunidades para ti — vê mais abaixo!

Mais novidades da China na próxima semana…

Cuida de ti!

David